Mann aus Bedford wegen Ausbeutung von Kindern und Besitz von Kinderpornografie verhaftet

BEDFORD– Ein Mann aus Bedford wurde am Freitag wegen Kindesausbeutung und Besitz von Kinderpornografie festgenommen.

Ein Polizeibeamter aus Bloomington nahm den 68-jährigen Michael Stephens fest.

Laut einer eidesstattlichen Erklärung wegen wahrscheinlicher Ursache „beging Stephens im Oktober 2022, insbesondere am 17. Oktober 2022, in Lawrence County die Straftaten der wissentlichen und vorsätzlichen Verbreitung und des Besitzes mit der Absicht, Bilder zu verbreiten, die das sexuelle Verhalten eines Kindes darstellten und beschrieben.“ unter 12 Jahren, die Ausbeutung von Kindern begehen, ein Verbrechen der Stufe 4, weil sie unter 12 Jahre alt sind und wissentlich und absichtlich mit der Absicht, besessene Bilder anzusehen, die sexuelles Verhalten von Kindern unter 12 Jahren zeigen, begangener Besitz von Kinderpornografie, ein Verbrechen der Stufe 5, weil man unter 12 Jahren alt ist.“

Am 25. Oktober 2022 begannen die Ermittler nach einer Internetbeschwerde mit ihren Ermittlungen. Die Internet Crimes Against Children Task Force (ICAC) hat Internetbeschwerden vom National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC) erhalten. Diese Beschwerde ging am 23. Oktober 2022 um 10:06 Uhr bei NCMEC ein. Die Bilder

Der Einreicher dieser Beschwerde bei NCMEC wurde als WhatsApp Inc. identifiziert. Die Social-Media-Plattform identifizierte WhatsApp als international verfügbare Freeware, plattformübergreifenden zentralisierten Instant Messaging (IM) und Voice-over-IP (VoIP)-Dienst. Es ermöglicht Benutzern das Senden von Text- und Sprachnachrichten, das Tätigen von Sprach- und Videoanrufen sowie das Teilen von Bildern, Dokumenten, Benutzerstandorten und anderen Inhalten. Die WhatsApp-Anwendung läuft auf Mobilgeräten und kann von Computern aus aufgerufen werden. Für die Anmeldung ist eine Mobilfunknummer erforderlich.

WhatsApp konnte den Ermittlern Informationen über den möglichen Tatverdächtigen liefern. Diese Informationen führten zur Verhaftung von Stephens, nachdem die Polizei vier Bilder illegaler sexueller Aktivitäten mit sehr jungen minderjährigen Männern gefunden hatte.

Diese Bilder wurden auf Stephens‘ IP-Adresse in 1921 Stevens Lane zurückgeführt.

Laut Polizei verschickte Stephens große Mengen an Nachrichten mit angehängten Mediendateien und empfing auch Nachrichten/Mediendateien von anderen Benutzern.

Am 11. November 2022 begaben sich Ermittler des Bloomington Police Department mit Unterstützung der Detektivabteilung zusammen mit uniformierten Beamten des Bedford Police Department zur Adresse 1921 Steven Ave. Apt 170, um einen Durchsuchungsbefehl zu vollstrecken.

Stephens wurde gefragt, wann er das letzte Mal Kinderpornografie gesehen habe, was er gegen 7:00 Uhr an diesem Morgen angab, bevor er schlafen ging. Michael erzählte mir, dass er kürzlich die Social-Media-Anwendung „Viper“ genutzt habe, um Kinderpornografie anzusehen. Michael gab zunächst an, dass er sich seit zwei bis drei Jahren Kinderpornografie angeschaut habe, später änderte er die Angabe auf zehn bis zwölf Jahre.

Stephens bestätigte, dass er sich auf WhatsApp Kinderpornografie angesehen hatte. Anschließend gestand er, online Kinderpornografie von anderen erhalten zu haben und über das Internet kinderpornografische Bilder an andere verbreitet zu haben. Er sagte, er benutze sein Mobiltelefon, um diese Aktivität durchzuführen. Er gab zu, derzeit etwa 25 kinderpornografische Bilder auf seinem Handy zu haben. Anschließend verlangte er ein Gespräch mit einem Anwalt.

Beamte beschlagnahmten zwei Mobiltelefone und Stephens wurde in das Gefängnis von Lawrence County gebracht.