Generalstaatsanwalt Miyares verklagt Avid Telecom wegen illegaler Robocalls

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Am 23. Mai 2023 verklagte Generalstaatsanwalt Jason Miyares Michael D. Lansky, LLC, der unter dem Namen Avid Telecom firmiert, seinen Eigentümer Michael Lansky und Vizepräsidentin Stacey S. Reeves wegen angeblicher Initiierung und Erleichterung von Milliarden illegaler Robocalls Millionen von Menschen und verstoßen gegen das Telephone Consumer Protection Act, die Telemarketing Sales Rule und andere bundesstaatliche und bundesstaatliche Telemarketing- und Verbrauchergesetze.

„Avid Telecom weigert sich, seine Robocalls zu stoppen, obwohl es über dreihundert Warnungen erhalten hat. Sie haben fast 235.000.000 Anrufe an Nummern mit der Vorwahl von Virginia weitergeleitet. Avid Telecom ging sogar so weit, die Anrufer-ID-Nummern der Strafverfolgungsbehörden auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene zu fälschen Behörden, einschließlich der Virginia State Police. Es ist offensichtlich, dass die einzige Möglichkeit, diese Organisation dazu zu bringen, die Belästigung von Virginianern einzustellen, darin besteht, sie vor Gericht zu bringen und zur Rechenschaft zu ziehen“, sagte Generalstaatsanwalt Miyares.

Avid Telecom ist ein Voice over Internet Protocol (VoIP)-Dienstanbieter, der Daten, Telefonnummern, Wählsoftware und/oder Fachwissen verkauft, um seinen Kunden bei Massen-Robocalls zu helfen. Es dient auch als Zwischenanbieter und soll angeblich illegale Robocalls im ganzen Land erleichtert oder dabei geholfen haben, sie weiterzuleiten. Zwischen Dezember 2018 und Januar 2023 hat Avid mehr als 24,5 Milliarden Anrufe gesendet oder zu übermitteln versucht. Mehr als 90 Prozent dieser Anrufe dauerten weniger als nur 15 Sekunden, was darauf hindeutet, dass es sich wahrscheinlich um Robocalls handelte. Darüber hinaus hat Avid dazu beigetragen, Hunderte Millionen Anrufe mit gefälschten oder ungültigen Anrufer-ID-Nummern zu tätigen, darunter mehr als 8,4 Millionen Anrufe, die offenbar von Regierungs- und Strafverfolgungsbehörden sowie privaten Unternehmen kamen.

Avid Telecom hat angeblich betrügerische Anrufe über Betrügereien bei der Sozialversicherungsbehörde, Medicare-Betrügereien, Autogarantie-Betrügereien, Amazon-Betrügereien, DirecTV-Betrügereien, Betrügereien bei der Reduzierung von Kreditkartenzinsen und Beschäftigungsbetrug gesendet oder übermittelt. Beispiele für einige dieser Betrugsanrufe können Sie hier und hier anhören.

Die von USTelecom geführte Industry Traceback Group, die Anbieter über bekannte und vermutete illegale Robocalls benachrichtigt, die über ihre Netzwerke gesendet werden, hat mindestens 329 Benachrichtigungen an Avid Telecom gesendet, dass diese Anrufe übermittelt wurden, Avid Telecom hat dies jedoch weiterhin getan.

Die heutige Klage geht von der landesweiten Anti-Robocall Multistate Litigation Task Force aus 51 überparteilichen Generalstaatsanwälten aus. Im August schloss sich Generalstaatsanwalt Miyares dieser Task Force an, um die Verantwortlichen für die Weiterleitung erheblicher Mengen illegalen Robocall-Verkehrs in und durch die Vereinigten Staaten zu untersuchen und rechtliche Schritte gegen sie einzuleiten.

Auch die Federal Trade Commission und das Office of the Inspector General der Social Security Administration leisteten in diesem Fall Ermittlungsunterstützung.

Generalstaatsanwalt Miyares wird bei der Einreichung der heutigen Beschwerde von den Generalstaatsanwälten von Alabama, Arizona, Arkansas, Kalifornien, Colorado, Connecticut, DC, Delaware, Florida, Georgia, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana unterstützt. Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Süden Carolina, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Washington, West Virginia, Wisconsin und Wyoming.

Eine Kopie der Beschwerde finden Sie hier.

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Die Wurzeln des Commonwealth of Virginia gehen auf die ständige Suche nach Gold zurück. Englands König James I. gründete 1606 die spätere Virginia Company, um Gold, Gewürze und Land zu kolonisieren. Obwohl das Land reichlich vorhanden war, gab es keine Funde von Gewürzen oder Gold.

Die erneute Begeisterung über die Aussichten für Virginia-Gold wurde durch einen zukünftigen US-Präsidenten, Thomas Jefferson, ausgelöst, der 1782 die Entdeckung eines 1,8 Kilogramm schweren goldhaltigen Gesteins an der Nordseite des Rappahannock River veröffentlichte. Allerdings wurde das Edelmetall innerhalb der Grenzen Virginias erst im frühen 19. Jahrhundert in großen Mengen gefunden.

Im Smithsonian Museum of Natural History sind zwei Goldnuggets aus der Whitehall-Mine aus der Mitte des 19. Jahrhunderts in Spotsylvania County, Virginia, ausgestellt. Das untere Nugget ist etwa 12 cm lang. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Smithsonian)

Im Smithsonian Museum of Natural History sind zwei Goldnuggets aus der Whitehall-Mine aus der Mitte des 19. Jahrhunderts in Spotsylvania County, Virginia, ausgestellt. Das untere Nugget ist etwa 12 cm lang. (Foto mit freundlicher Genehmigung des Smithsonian) Der Goldabbau in Virginia erreichte seinen Höhepunkt, als der drittgrößte produzierende Staat des Landes Hunderte von kommerziellen Lagerstätten nördlich des James River im 225 Kilometer langen Pyritgürtel hervorbrachte. Ein Großteil des Goldes des Staates wurde an die US Mint in Philadelphia verschifft, was dazu beitrug, die junge Nation von ausländischen Münzen und privaten Wertmarken als gesetzliches Zahlungsmittel abzubringen. Der Virginia-Boom scheiterte 1848, als der kalifornische Goldrausch ernsthafte Spekulanten dazu zwang, nach Westen zu gehen.

Heutzutage gibt es in Virginia nur begrenzte Möglichkeiten, Goldfieber zu erleben. Das Gold Mining Camp Museum im Fauquier County im Monroe Park in Goldvein bietet Besuchern die Möglichkeit, ihr Glück an einer Schleuse zu versuchen, nachdem sie Tüten voller Edelsteine ​​gekauft haben. Der Park beherbergt auch Artefakte, die in einer der 19 Minen gefunden wurden, die in einem Umkreis von acht Kilometern betrieben wurden.

Im Lake Anna State Park im Spotsylvania County begleiten Ranger Besucher zu einem halb geheimen Ort neben der alten Goodwin-Goldmine, um in einem Teich eine Pfanne zu bearbeiten und zu sehen, was angespült wird.

„Ich fange an, das Material zu schütteln und umzurühren, weil ich möchte, dass das schwere Gold auf den Boden sinkt“, sagt Chefranger Lauri Schular, während sie die Grundtechnik mit der Pfanne in der Hand am Alten Teich des Parks vorführt.

Wer das Glück hat, Goldflecken zu entdecken, wird jedoch mit leeren Händen gehen. Alle Funde im Virginia State Park müssen auf dem Gelände bleiben.

Lauri Schular, Chief Ranger des Lake Anna State Park, hält einen Stein und eine Pfanne in der Hand, die Teil der Ausstellung des Virginia Parks über die Goldbergbaugeschichte der Region sind. (Steve Herman/VOA)

Potenzielle Goldsucher erhalten von Schular einen Trostpreis: eine kostenlose Lektion über die Vorteile von Gold, einem zuverlässigen und konstanten Stromleiter, der nicht oxidiert.

„Das macht es großartig für all unsere Elektronikgeräte, die wir verschließen und niemals öffnen wollen. Gehen Sie also nicht nach Hause und nehmen Sie die Dinge auseinander. Es wird Sie nicht reich machen. Es ist eine dünne Beschichtung“, erklärt sie.

Wenn Sie versuchen wollen, im heutigen Virginia beim Goldabbau reich zu werden, müssen Sie die Pfanne beiseite legen, in teure Ausrüstung investieren und einen Grundbesitzer davon überzeugen, Ihnen das Schürfen zu gestatten.

Paul Busch hat dies als einziger lizenzierter kommerzieller Bergmann in Virginia und offenbar als erster seit den späten 1940er Jahren geschafft.

Der lizenzierte Goldgräber Paul Busch aus Virginia zeigt an seinem Rekultivierungsstandort in Goochland County, Virginia, einen von früheren Goldsuchern weggeworfenen Stein, der genügend Gold enthält, um mit moderner Technologie und höheren Preisen verarbeitet zu werden. (Steve Herman/VOA)

Sein Schatz ist der Müll der Bergleute aus dem 19. Jahrhundert, hochgestapelt im Goochland County auf dem Gelände einer Mine mit starker Quecksilberbelastung, die 1936 geschlossen wurde. Damals war Gold etwa 35 Dollar pro Unze (28,35 Gramm) wert. Heutzutage liegt der Preis bei etwa 2.000 US-Dollar pro Unze.

„Alles, was durchschnittlich unter einer Unze pro Tonne liegt, war es für sie nicht wert, betrieben und verarbeitet zu werden. Sie wussten, dass sie bereits 50 bis 60 Prozent ihres Goldes in ihren Rückständen verloren. Sie konnten nur 20 Tonnen in 24 Stunden verarbeiten“, sagt Busch, Besitzer von Big Dawg Resources, erklärt, während er neben einem Erdhügel steht. „Jeder Stein, der unter der Erde lag und den sie entfernten und der für sie weniger als eine Unze pro Tonne kostete, war Müll.“

Busch durchwühlt diese Steinhaufen erneut mit Maschinen, von denen er sagt, dass sie pro Minute Gold im Wert von bis zu 800 Dollar gewinnen können. Außerdem beseitigt er die Quecksilberverunreinigungen und füllt eventuell noch gefährliche Gruben und Schächte auf.

„Es besteht die Möglichkeit, dass es in gewissem Umfang zu einem zweiten Goldminenboom kommt“, auch wenn Virginia keine großen Vorkommen hat, so Busch. „Für einen kleinen Bergbaubetrieb gibt es im Laufe der Jahre viele Adern, die sehr profitabel sein könnten.“

Eine neue Entdeckung im Buckingham County erregt Aufmerksamkeit.

„Man kann hier und da kleine Goldflecken sehen“, sagt Thomas Ullrich, während er durch eine Handlinse blickt, um ein Exemplar zu untersuchen, das er von einem großen Felsen in Buckingham County abgeschlagen hat.

VOA-Videofilmer Adam Greenbaum (links) zeichnet Thomas Ullrich, CEO von Aston Bay Holdings, auf, wie der Geologe mit einer Handlinse eine Gesteinsprobe in Buckingham County, Virginia, untersucht. (Steve Herman/VOA)

Ullrich, ein Geologe und Vorstandsvorsitzender der börsennotierten kanadischen Aktiengesellschaft Aston Bay Holdings, hat eine Quarzader entdeckt, die nur zwei Meter breit ist, sich aber über die Länge einiger Häuserblocks erstreckt. Über der Oberfläche sind mehrere tonnenschwere Felsbrocken sichtbar. Er erörtert das Potenzial des Standorts neben einem dieser metavulkanischen Gesteine ​​mit Quarzadern, das nach der Gewinnung wahrscheinlich fast ein paar Unzen Gold liefern würde. Beim aktuellen Marktpreis würde das fast 4.000 US-Dollar betragen.

„Goldhaltige Adern mit einem Gehalt von mehr als einer Unze haben einen Wert von mehreren zehn bis hundert Millionen Dollar. Es ist noch zu früh, so etwas über irgendetwas hier in Buckingham zu sagen, aber wir sind durch das, was wir sehen, sehr ermutigend.“ weit entfernt“, sagt Ullrich gegenüber VOA.

„Die Erfolgsquote der Interessenten, die sich an mich wenden, ist sehr schlecht“, räumt Ullrich ein. Aber basierend auf dem, was er in Buckingham County inspiziert hat, „sind unsere Chancen hier deutlich besser.“

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In einem von Gouverneur Glenn Youngkin gefeierten Schritt stimmte das State Air Pollution Control Board für die Aufhebung der Verordnung der Regional Greenhouse Gas Initiative (RGGI) und folgte damit der in Executive Order 9 dargelegten Anweisung des Gouverneurs. Youngkin argumentierte, dass RGGI eine belastende Steuer für Familien und Unternehmen sei im Commonwealth und trug nicht zur Reduzierung der Umweltverschmutzung bei.

Eine Rückkehr zur Machtvielfalt

Bevor RGGI eingeführt wurde, verzeichnete Virginia ein deutliches Wachstum der Stromerzeugung und konnte die CO2-Emissionen pro MWh über ein Jahrzehnt hinweg fast halbieren. Die Aufhebung von RGGI zielt darauf ab, Virginia zu diesen vielversprechenden Trends zurückzubringen und eine ausgewogenere Energiepolitik zu gewährleisten, die seine Bewohner nicht unnötig belastet.

Die Generalversammlung verabschiedete im Jahr 2020 Gesetze, die es dem Air Board ermöglichten, Vorschriften zu erlassen, die die Teilnahme Virginias an RGGI vorschreiben. Es wurde jedoch keine Teilnahme vorgeschrieben, sodass Gouverneur Youngkin die Auswirkungen der Initiative prüfen und über ihre Beendigung entscheiden konnte.

Im Rahmen des RGGI-Rahmens waren Stromerzeuger in Virginia verpflichtet, CO2-Ausgleichszahlungen aus Auktionen zu erwerben, die vom Interstate Compact verwaltet werden. Die Kosten dieser Ausgleichszahlungen wurden dann an die Stromkunden weitergegeben, was sich auf alle Haushalte und Unternehmen in Virginia auswirkte. Darüber hinaus gelang es ihr nicht, den Stromerzeugern Anreize zur Reduzierung der CO2-Emissionen zu bieten.

Eine Vision für zuverlässige, erschwingliche und saubere Energie

Gouverneur Youngkin betonte die rechtliche Befugnis des State Air Pollution Control Board, auf diesen Regulierungsvorschlag zu reagieren, und brachte seine Vision einer erschwinglichen, sauberen und zuverlässigen Energiezukunft für die Bürger Virginias zum Ausdruck. Dies würde einen allumfassenden Energieplan erfordern, der Erdgas, Kernkraft, erneuerbare Energien und neue Energiequellen umfasst.

Laut Gouverneur Youngkin wird die Aufhebung des RGGI für regulatorische Stabilität sorgen und verhindern, dass sich Marktschwankungen auf die Verbraucher auswirken. Dies ist ein entscheidender Schritt zur Neuausrichtung der Energiepolitik Virginias an den Bedürfnissen seiner Einwohner und Unternehmen und zur Schaffung einer saubereren, erschwinglicheren und zuverlässigeren Energielandschaft.

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Das Berufungsgericht von Virginia bestätigte am Dienstag eine Verurteilung wegen Bestechung gegen einen Supermarktbetreiber in Southside Virginia, der der Stadt La Crosse eine monatliche Spende in Höhe von 500 US-Dollar als Gegenleistung für die Unterstützung der Beamten für Spielautomaten in seinem Geschäft angeboten hatte.

Der Geschäftsmann Mamdoh Abouemara legte im Landkreis Mecklenburg Berufung gegen seine Schuldverurteilung aus dem Jahr 2021 ein und argumentierte, die Staatsanwaltschaft habe nicht ausreichend nachgewiesen, dass er in korrupter Absicht gehandelt habe, unter anderem weil er der Stadt das Angebot offen gemacht habe.

Das Berufungsgericht wies dieses Argument in einer 2:1-Entscheidung zurück und entschied, dass nichts im Gesetz von Virginia vorschreibe, dass Gegenleistungen „heimlich oder heimlich“ angeboten werden müssten, um als illegale Bestechung zu gelten.

„Wenn das wahr wäre, wären die unziemlichsten, offenkundigsten und berüchtigtsten Bestechungsgelder, die öffentlichen Bediensteten öffentlich angeboten werden, von der Strafverfolgung ausgeschlossen“, schrieb Richter Stuart A. Raphael für die Mehrheit.

Die Gerichtsmeinung scheint sich auf sogenannte Skill-Maschinen zu konzentrieren, die automatenähnlichen Geräte, die in Convenience-Stores in ganz Virginia installiert sind, obwohl Zweifel an ihrer Legalität bestehen. Das Gerichtsgutachten bezieht sich jedoch nur auf „Spielautomaten“, und örtliche Beamte konnten am Dienstag nicht bestätigen, dass es sich bei den fraglichen Geräten um Geschicklichkeitsautomaten handelte. Die Ereignisse im Bestechungsfall ereigneten sich, bevor die Generalversammlung im Jahr 2021 für ein Verbot von Geschicklichkeitsmaschinen stimmte. Dieses Verbot bleibt in der Schwebe, während die Geschicklichkeitsspielbranche weiterhin vor Gericht gegen das Gesetz kämpft.

Abouemara wurde zu einem Jahr auf Bewährung verurteilt, wobei die fünfjährige Haftstrafe vollständig ausgesetzt wurde.

Einer von Abouemeras Anwälten, Kevin Calhoun, sagte, der Rechtsstreit werde weitergehen.

„Wir sind von der heutigen Entscheidung des Berufungsgerichts enttäuscht, aber wir beabsichtigen, den Fall beim Obersten Gerichtshof von Virginia anzurufen und energisch dafür zu kämpfen, dass die Verurteilung unseres Mandanten aufgehoben wird“, sagte Calhoun.

Die Ereignisse, die zu Abouemaras rechtlichen Schwierigkeiten führten, begannen, als die örtlichen Strafverfolgungsbehörden mit der Untersuchung seines Ladens begannen, nachdem sie laut Gerichtsakten spät in der Nacht, als der Laden eigentlich geschlossen werden sollte, „viele Autos“ auf dem Parkplatz bemerkt hatten. Anfang Oktober 2019 ging Abouemara zum Büro des Stadtverwalters von La Crosse, um über Spenden an die Stadt im Austausch gegen einen Brief zur Unterstützung der Spielautomaten zu sprechen.

Der damalige Stadtverwalter, FA Hendrick, teilte Abouemara mit, dass die Stadt Spenden nicht direkt entgegennehmen könne, aber Spenden könnten an eine gemeinnützige Organisation namens „Friends of La Crosse“ geleistet werden, die sich auf die Verbesserung der Zivilbevölkerung konzentriert.

Hendrick sagte, er werde Abouemaras Angebot an den Stadtrat annehmen, und die Angelegenheit wurde bei einer Sitzung am 9. Dezember behandelt. Der Rat antwortete mit einem klaren Nein. Laut Gerichtsgutachten zeigt eine „verstümmelte“ Aufzeichnung dieser Sitzung, wie Ratsmitglieder lachen, nachdem sie den Vorschlag abgelehnt hatten.

Abouemara stellte der Stadt außerdem einen Scheck über 200 Dollar aus, den die Stadtbeamten jedoch nicht akzeptierten. Hendrick hatte ursprünglich vor Gericht ausgesagt, dass der Scheck nach der Ratssitzung im Dezember kam, aber der Scheck war vom 26. Oktober datiert und Hendrick gab später zu, dass er den Scheck möglicherweise schon vor der Sitzung erhalten hatte.

Nach Angaben der Berufungsinstanz wurde Abouemara wegen Bestechung in zwei Fällen angeklagt, die Anklage im Zusammenhang mit der versuchten Spende in Höhe von 200 US-Dollar wurde jedoch abgewiesen.

Das Berufungsgericht wies die Behauptung der Verteidigung zurück, dass die versuchte Spende in Höhe von 200 US-Dollar, nachdem die Stadt seinen ursprünglichen Vorschlag abgelehnt hatte, beweise, dass „das ursprüngliche Angebot keine Bestechung war“.

„Zum Beispiel hätte seine einmalige Zahlung von 200 US-Dollar statt 500 US-Dollar jeden Monat durchaus eine Strafe dafür darstellen können, dass der Rat das Bestechungsgeld nicht angenommen hat“, schrieb Raphael in der Mehrheitsmeinung. „Oder die Spende könnte ein Versuch gewesen sein, sich einzuschmeicheln. Oder ein Versuch, das Verbrechen zu vertuschen.“

Laut Gerichtsakten erließen die Strafverfolgungsbehörden am 15. Dezember 2019 einen Durchsuchungsbefehl in Abouemaras Geschäft und „beschlagnahmten mehrere Spielautomaten“.

Die Richterin des Berufungsgerichts, Vernida R. Chaney, war mit der Meinung nicht einverstanden und schrieb in einem Dissens, dass die Mehrheit das Bestechungsgesetz zu weit ausgelegt habe, indem sie die Möglichkeit eines informellen Schreibens als Amtshandlung der Beamten betrachte, die angeblich unzulässig sei. In ihrer abweichenden Meinung heißt es, dass sowohl das Spendenangebot als auch die Bitte um ein Unterstützungsschreiben für sich genommen legal gewesen wären und die bloße Tatsache, dass sie miteinander verknüpft seien, nicht die „erforderliche Bestechungsabsicht“ beweise.

„Das Bestechungsgesetz so auszulegen, dass es jede vorgeschlagene Gegenleistung unter Strafe stellt, würde Angebote von Geldspenden zugunsten der Gemeinde als Gegenleistung für einen Dankesbrief oder einen Geburtstagsgruß an den ältesten Bürger der Gemeinde absurderweise kriminalisieren“, schrieb Chaney. „Indem die Mehrheit das Bestechungsgesetz so auslegt, dass es jeden Vorschlag unter Strafe stellt, bei dem ein Vorteilsaustausch zwischen der Stadt und einer Privatperson stattfindet, wandelt sie den rechtmäßigen Akt, dem Stadtrat einen Vertrag vorzuschlagen, in eine kriminelle Handlung um.“

Die Mehrheit sagte jedoch, das Angebot sei „ein abgeschlossenes Verbrechen, sobald es dem Stadtrat mitgeteilt wurde“.

von Graham Moomaw, Virginia Mercury

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Nach einem Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA, das den Umweltschutz für Feuchtgebiete einschränkt, sagen Umweltgruppen, dass sich in Virginia aufgrund der strengen Feuchtgebietsvorschriften des Staates kaum etwas ändern wird.

„Theoretisch verfügt Virginia über einen stärkeren Wasserqualitätsschutz als die Bundesregierung“, sagte Peggy Sanner, Virginia-Direktorin der Chesapeake Bay Foundation. Gemäß den Gesetzen und Vorschriften für Feuchtgebiete in Virginia, sagte sie, „sollte der Staat weiterhin in der Lage sein, alle Gewässer des Staates zu schützen, einschließlich derjenigen, die möglicherweise nicht unter den Bundesschutz fallen.“

Am 25. Mai entschied der Oberste Gerichtshof der USA in einem Fall namens Sackett gegen US Environmental Protection Agency, dass die Feuchtgebietsschutzbestimmungen im Clean Water Act nur für Gewässer mit einer „durchgehenden Oberflächenverbindung“ zu größeren schiffbaren Gewässern gelten, a Entscheidung, die die Zahl der Feuchtgebiete, die die Regierung schützen kann, erheblich reduzieren wird.

Zuvor waren Feuchtgebiete, die über Grundwasser mit größeren Gewässern verbunden waren, und zeitweise auftretende Gewässer, die während Teilen des Jahres austrocknen könnten, durch das Gesetz geschützt, das die Einleitung von Schadstoffen in die Gewässer des Landes regelt.

Die Familie Sackett in Idaho erhob Klage und argumentierte, dass sie keine EPA-Genehmigung einholen müssten, um auf ihrem Grundstück ein Haus zu bauen. Die EPA hatte erklärt, dass eine Genehmigung erforderlich sei, da das Wasser vom Land in einen Graben fließen würde, der in einen Bach münde, der wiederum in einen schiffbaren See münde.

Nach einer anfänglichen Niederlage vor dem Berufungsgericht des Neunten Bezirks der USA focht die Familie die Entscheidung an und gewann ihren Fall vor dem höchsten Gericht des Landes.

„Die Feuchtgebiete auf dem Grundstück der Sacketts unterscheiden sich von allen möglicherweise bedeckten Gewässern“, schrieb Richter Samuel Alito in der Mehrheitsmeinung.

Feuchtgebiete sind Gebiete, in denen Wasser den Boden bedeckt. Unter Feuchtgebieten werden im weitesten Sinne Sümpfe, Moore, Marschen und Gebiete rund um Bäche, Flüsse, Seen und Teiche verstanden. Sie gelten als wichtige Lebensräume für verschiedene Wildtierarten. Feuchtgebiete gelten auch als wichtiges Instrument, um Schadstoffe aus größeren Gewässern wie der Chesapeake Bay herauszufiltern und Überschwemmungen durch den Anstieg des Meeresspiegels und Regenwasseranstiege aufzufangen, bevor Gemeinden Schaden nehmen.

Während die Bundesregierung Störungen von Feuchtgebieten durch das US Army Corps of Engineers regelt, gab der Clean Water Act den Staaten auch die Befugnis, ihre eigenen Regeln für Feuchtgebiete durchzusetzen.

Virginia verfügt über eigene Gesetze zum Schutz von Feuchtgebieten im Rahmen des Department of Environmental Quality und der Virginia Marine Resources Commission, die durch den Tidal Wetlands Act von 1972 und den Virginia Nontidal Wetlands Act festgelegt wurden. Wie der Name schon sagt, gilt das Tidal Wetlands Act für Feuchtgebiete in mehr Küstengebieten, während das Nontidal Wetlands Act für Binnengewässer gilt.

DEQ-Sprecher Aaron Proctor sagte, die Behörde prüfe die Sackett-Entscheidung noch und lehnte es ab, sich dazu zu äußern, welche Auswirkungen sie auf die Vorschriften von Virginia haben könnte.

Mehrere Umweltgruppen in Virginia sagten jedoch, dass strenge staatliche Gesetze und Vorschriften weiterhin die Feuchtgebiete von Virginia schützen werden.

Die Gesetze erfordern Genehmigungen für alle Maßnahmen, die sich auf Feuchtgebiete auswirken, und schreiben vor, dass es zu keinem „Nettoverlust“ der Ressource kommen darf, erklärte Peggy Sanner, Direktorin der Chesapeake Bay Foundation Virginia. Um Verluste zu vermeiden oder zu minimieren, müssen Genehmigungen des DEQ, die Störungen von Feuchtgebieten zulassen, „Anforderungen zum Ausgleich von Auswirkungen enthalten“, einschließlich Anforderungen zum Bau neuer Feuchtgebiete, zum Kauf von Krediten von Feuchtgebietsrestauratoren oder zur Einzahlung in einen Fonds, der zur Wiederherstellung von Feuchtgebieten verwendet wird. Sanner fügte hinzu.

Die Vorschriften Virginias „stellten einen sehr starken Schutz für unsere Wasserstraßen dar, bei dem die Bundesregierung und die Landesregierung gemeinsam handeln“, sagte Sanner. „Wenn Sie einen dieser Partner haben, aus welchem ​​Grund auch immer, sich verabschieden, ist das ein Grund zur Sorge.“

Mary-Carson Stiff von der gemeinnützigen Umweltorganisation Wetlands Watch sagte, dass die Auswirkungen der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs auf traditionelle Gezeitengewässer zwar nicht so besorgniserregend seien, weil Oberflächenwasserverbindungen zwischen Gewässern leichter erkennbar seien, die Auswirkungen auf Gezeitengewässer jedoch nicht so groß seien Aufgrund des Klimawandels könnten die Gewässer größer sein.

Mit dem Anstieg des Meeresspiegels könnte das Wasser von einem Graben über eine Straße oder eine Überschwemmungsmauer auf ein anderes Landgebiet überspringen, erklärte Stiff, wodurch der neue Graben durch einen Prozess, der als Feuchtgebietsmigration bekannt ist, zu einem Feuchtgebiet wird. Gleichzeitig kommt es in den Küstengebieten zu einem Küstenengpass, der dadurch entsteht, dass der steigende Meeresspiegel die Küsten ins Landesinnere verschiebt.

„Aus der Sicht des Klimawandels und der Anpassung an den Meeresspiegelanstieg, die sich auf die Erhaltung natürlicher Ressourcen und das Überleben von Küstenökosystemen konzentriert, sind das schlechte Nachrichten“, sagte Stiff über das Sackett-Urteil.

Stiff sagte, dass Feuchtgebiete auch Auswirkungen auf andere Feuchtgebiete haben, die möglicherweise weiter flussabwärts liegen oder an der Oberfläche nicht miteinander verbunden sind, aber dennoch über das Grundwasser verbunden sind.

„Wenn irgendetwas mit unseren Gesetzen in Virginia passiert, die unsere Fähigkeit schwächen, die Feuchtgebiete auf der anderen Straßenseite als Feuchtgebiete zu bezeichnen, werden wir keine Kampfchance haben, die angemessene Menge an Feuchtgebietsmigration durchzuführen, die stattfinden muss, damit wir Feuchtgebiete haben.“ unter dem Anstieg des Meeresspiegels", sagte Stiff.

Brett Kavanaugh, Richter am Obersten Gerichtshof, äußerte in seiner übereinstimmenden Meinung auch Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen des Urteils auf Gebiete, in denen der Meeresspiegel ansteigt.

„Der bundesstaatliche Schutz der Chesapeake Bay könnte weniger effektiv sein, wenn Füllmaterial in Feuchtgebiete gekippt werden kann, die an die Bucht und ihre überdachten Nebenflüsse angrenzen (aber nicht angrenzen),“ schrieb Kavanaugh und nannte die neue Interpretation eine „zu enge Sicht auf den Clean“. Wassergesetz.“

Doch während Umweltverbände gewisse Besorgnis über Sacketts Auswirkungen auf den Schutz von Feuchtgebieten äußern, lobt die Virginia Farm Bureau Federation das Urteil als einen notwendigen Bürokratieabbau für Landwirte.

Wenn ein Landwirt vor dem Sackett-Urteil einen Graben auf seinem Feld ausheben wollte, um das Hochwasser eines schweren Sturms abzuleiten, musste die EPA zusätzlich zur staatlichen Genehmigung eine Genehmigung für die Arbeit ausstellen, sagte Virginia Farm Bureau Vice Präsidentin für Regierungsbeziehungen Martha Moore.

„Wir sind sehr zufrieden mit dem Sackett-Urteil. Für uns bietet es Klarheit für Landwirte, die kein Team von Anwälten benötigen, um herauszufinden, was passiert“, sagte Moore. „Virginia hat bereits den Chesapeake Preservation Act, und in diesen Gebieten kann man nichts unternehmen. Wir haben bereits Naturschutzpraktiken, wir fördern bereits die Entwicklung von Feuchtgebietsminderungsbanken. Ich habe das Gefühl, dass Virginia bereits über diese Schutzmaßnahmen verfügt, und dies hat nur einen weiteren hinzugefügt.“ Eine Schicht Bürokratie, die man nicht wirklich braucht.

von Charlie Paullin, Virginia Mercury

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Das Büro von Generalstaatsanwalt Jason Miyares plant, mit den erhaltenen Zuschüssen in Höhe von 2,6 Millionen US-Dollar sechs Staatsanwälte und Interventionskoordinatoren für Gruppengewalt einzustellen, um zu versuchen, die Waffenkriminalität einzudämmen.

Weitere 5 Millionen US-Dollar fließen in die Ausweitung eines krankenhausbasierten Gewaltinterventionsprogramms, das Menschen dabei helfen soll, Lebensumständen zu entkommen, die dazu geführt haben, dass sie erschossen oder erstochen wurden.

Die Virginia State Police plant, 256.044 US-Dollar auszugeben, um einen neuen Analysten im Virginia Fusion Center zur Verbrechensbekämpfung einzustellen, der geografische Daten nutzen wird, um den Behörden dabei zu helfen, Trends bei gewalttätigen Aktivitäten zu erkennen und zu bekämpfen.

Und mehr als ein Dutzend örtliche Strafverfolgungsbehörden, Staatsanwälte und Gemeindegruppen erhalten Zuschüsse für eine Vielzahl von Initiativen zur Eindämmung der Waffengewalt in ihren Gebieten, Projekte, die von der Einstellung weiterer Staatsanwälte bis zur Finanzierung von Outreach-Programmen für gefährdete Jugendliche reichen.

In einem diese Woche vom Virginia Department of Criminal Justice Services herausgegebenen Bericht wird dargelegt, wie verschiedene staatliche und lokale Behörden planen, rund 10 Millionen US-Dollar für die Finanzierung von Anti-Waffengewalt-Mitteln auszugeben, die kürzlich von der Generalversammlung genehmigt wurden. Der neue Bericht enthält auch Statusaktualisierungen zu Zuschüssen in Höhe von 500.000 US-Dollar, die zuvor an die Städte Hampton, Newport News, Portsmouth, Richmond und Roanoke vergeben wurden.

Die neuere staatliche Finanzierung wurde im Rahmen des Operation Ceasefire Grant Program 2023 vergeben, das von Anfang dieses Jahres bis Ende 2024 läuft. Waffenstillstandsprogramme sind einem Anti-Gewalt-Modell nachempfunden, das Bostoner Beamte in den 1990er Jahren eingeführt haben und das sich darauf konzentriert, dies zu versuchen Halten Sie Menschen von Banden und anderen Aktivitäten fern, die das Risiko erhöhen, erschossen zu werden oder jemanden zu erschießen, und gehen Sie gleichzeitig hart gegen diejenigen vor, die diese Bemühungen missachten und anschließend Gewalt mit einer Schusswaffe begehen.

Prince William County teilte dem Staat mit, dass es beabsichtige, die erhaltenen 353.974 US-Dollar für die Einstellung eines Vollzeit-Interventionisten für Waffengewalt zu verwenden, der für die Umsetzung der „gemeindebasierten Interventions- und Präventionsinitiativen“ des Landkreises verantwortlich sei.

Die Stadt Suffolk sagte, sie beabsichtige, einen neuen Staatsanwalt einzustellen und „Hochrisikopersonen zu identifizieren, um an Aufrufen teilzunehmen, die gezielte Unterlassungs- und Unterlassungsmitteilungen bereitstellen werden.“

Staatsanwälte im Prince George County und im benachbarten Hopewell planen, 249.996 US-Dollar für die Gründung einer „regionalen Staatsanwaltschaftsinitiative“ zu verwenden, wobei ein neuer Anwalt in beiden Gerichtsbarkeiten tätig sein soll, um „Straftäter, die an Schusswaffendelikten und Waffengewalt beteiligt sind, strafrechtlich zu verfolgen“.

Im Lee County im Südwesten Virginias erhalten Beamte 81.766 US-Dollar für einen zusätzlichen Staatsanwalt, der sich auf Waffen, Gewaltverbrechen und „Methamphetaminhandel“ konzentriert.

Eine Handvoll gemeinnütziger Gruppen erhielten außerdem staatliche Mittel für verschiedene Interventionsprogramme, die darauf abzielen, Gewalt zu verhindern, bevor sie auftritt, und zwar durch Mentoring-Programme, Kompetenztraining und Unterstützung bei der psychischen Gesundheit.

von Graham Moomaw, Virginia Mercury

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Das Virginia Department of Motor Vehicles (DMV) hat mit der Ausstellung von über drei Millionen REAL ID-konformen Führerscheinen und Personalausweisen einen bedeutenden Meilenstein erreicht. Ab dem 7. Mai 2025 müssen Einwohner Virginias, die mit ihrem Führerschein an Bord von Inlandsflügen gehen möchten, eine ECHTE ID-konforme Version vorlegen, die durch einen Stern in der rechten Ecke gekennzeichnet ist. In diesem Artikel werden die Auswirkungen dieser Anforderung untersucht und wichtige Informationen für diejenigen bereitgestellt, die ihre Anmeldeinformationen aktualisieren möchten.

Der 2005 vom Kongress verabschiedete REAL ID Act legte bundesstaatliche Sicherheitsstandards für staatlich ausgestellte Führerscheine und Personalausweise fest. Das Hauptziel bestand darin, die Integrität und Zuverlässigkeit von Ausweisdokumenten zu verbessern, die für offizielle Zwecke verwendet werden, einschließlich Flugreisen und Zugang zu sicheren Bundeseinrichtungen. Das Virginia DMV hat aktiv daran gearbeitet, sicherzustellen, dass seine Bewohner gut auf die bevorstehenden Veränderungen vorbereitet sind.

DMV-Kommissar Gerald Lackey betonte die Bedeutung der Erlangung eines ECHTEN Ausweises: „Viele Einwohner Virginias verlassen sich bei Flugreisen auf ihre staatlich ausgestellten Ausweise. Wenn Sie dennoch ein Upgrade auf einen ECHTEN Ausweis benötigen, bereiten Sie sich jetzt auf Ihren Besuch vor, indem Sie sich online bewerben und die erforderlichen Unterlagen zusammentragen.“ Dokumente. Wenn Sie bei DMV ankommen, sind wir bestrebt, Ihnen ein persönliches, positives Erlebnis zu bieten, das Ihre Erwartungen übertrifft.“

Zusätzlich zu inländischen Flugreisen ist für den Zugang zu sicheren Bundeseinrichtungen, einschließlich Militärstützpunkten, ein ECHTER Ausweis erforderlich. Virginianern, die an einem echten Ausweis interessiert sind, wird dringend empfohlen, sich so bald wie möglich zu bewerben, da die DMV mit einem Anstieg der Kundenzahlen rechnet, wenn die Frist im Jahr 2025 näher rückt. Einzelpersonen erhalten Anleitungen zu den erforderlichen Dokumenten, indem sie den Bewerbungsprozess online unter dmv.virginia.gov/REALID abschließen.

Es ist wichtig zu beachten, dass der Erhalt einer ECHTEN ID optional ist. Virginianer, die sich gegen ein Upgrade entscheiden, können weiterhin ihren aktuellen Führerschein oder Personalausweis verwenden. Bei der Verlängerung wird jedoch auf ihrem neuen Ausweis der Hinweis „Federal Limits Apply“ angezeigt, was darauf hinweist, dass er nicht dem REAL ID Act entspricht. Für diejenigen, die nach dem 7. Mai 2025 Inlandsflüge besteigen müssen, können alternative, vom Bund genehmigte Ausweisdokumente wie ein US-Reisepass, eine Reisepasskarte oder bestimmte Militärausweise verwendet werden.

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